El uso del chupete

El chupete del bebé

Algunos médicos no lo aconsejan pues consideran que el chupete puede ser vía de contagio de enfermedades o infecciones, ya que se cae al piso y el bebé lo toma, se llena de polvo, etc.

Otra versión es que los bebés que se alimentan a pecho pueden acostumbrarse al plástico y luego rechazar el pecho. En realidad, hasta los 15-18 meses no hay evidencias de que el chupete cause al bebé algún problema médico, psicológico u odontológico. El chupete satisface la necesidad de succionar del bebé entre las horas de su comida y tranquiliza al niño más grande cuando tiene sueño. Sin embargo hay cosas importantes a tener en cuenta tanto a la hora de comprarlos como de usarlos.

En primer lugar deben saber que hay bebés que se acostumbran al uso del chupete el primer día, otros el primer mes y otros a los 4 o 5 meses. Si hasta esa edad el bebé no lo ha usado, lo mejor es no ofrecérselo, ya que después será más difícil quitárselo. También hay bebés que aparentemente rechazan el chupete, y sin embargo luego sí aceptan otro modelo (por ejemplo el anatómico, o uno de tetina más grande o más chica) Por lo tanto si el bebé llora mucho y no acepta el chupete, pueden probar con otro modelo. Después de saber cuál es el que le gusta a su bebé, conviene comprar tres o cuatro para tener para intercambiar cuando se caen, se pierden, etc. No es aconsejable que el bebé tenga un único chupete, ya que si algún día ese se pierde o se rompe les será difícil reemplazarlo (no aceptará otro).


Cuidados del chupete a tener en cuenta

A la hora de elegir, conviene buscar aquel que ofrezca la máxima seguridad y se adecue por su tamaño a la edad del bebé. Existen variedades para antes y después de los 6 meses, aunque más que la edad hay que tener en cuenta el peso del niño y la capacidad de su boca. Ha de ser lo suficientemente grande como para que el bebe no lo trague. En cuanto al material, los de silicona son más suaves y duraderos, no tienen olor ni sabor y al ser transparentes, permiten ver si la tetina está limpia. Otra ventaja es que no quedan pegajosos tras los lavados o hervidos intensos.

Hasta los 6 meses deben lavarse con frecuencia para evitar infecciones, y a partir de esa edad, cuando el riesgo de infecciones es menor, pueden usarse los de goma. Nunca hay que colgárselos alrededor del cuello con una cinta o cordón ya que esto puede causarles asfixia si se duermen o tiran fuerte de la cinta.

También deben intentar a partir de los 8 -10 meses que el uso del chupete sea para ayudarlo a conciliar el sueño, pero no que lo use permanentemente durante el día. A esta edad deberían dejarlos en un lugar accesible que el bebé los pueda agarrar si lo requiere, pero no ofrecérselos ustedes a cada rato. Es entre los 4 y 6 meses, cuando el bebé ya es capaz de sujetar objetos y hacer pinza con los dedos, que puede llevárselo a la boca sin nuestra ayuda.

Debemos saber que el chupete no debe convertirse en el medio habitual para calmar el llanto del niño. Es preferible averiguar las causas de su malestar. Igualmente y por eficaz que resulte, nunca debe usarse para retrasar las comidas. A un niño que llora y reclama alimento no conviene "engañarlo" con el chupete.


No conviene endulzar el chupete del bebé

Tampoco conviene endulzar la tetina con miel o azúcar, ya que pueden causar alteraciones del esmalte, la dentición y en el caso de la miel, trastornos intestinales. Por último, es importante recalcar que el chupete se usa en beneficio del bebé, y no para conveniencia de los padres. Debe ser él quien decida si quiere usarlo y cuando.

A partir de los 6 o 7 meses, el niño empieza a chupar otras cosas, y el chupete no es tan imprescindible para él. Lo normal es que abandone el hábito antes de los 2 años. Si la costumbre perdura y lo pide a todas horas, no conviene eliminarlo radicalmente, pero sí procurar que prescinda de él poco a poco.