Tipos de Accidentes infantiles

Los accidentes causados por caídas son los más comunes en el hogar. Para evitarlos es fundamental cuidar que los pisos no sean resbalosos ni presenten obstáculos. Para comenzar, debemos cuidar que las aceras estén en buenas condiciones y quitar las ramas u otros objetos que obstruyan el paso. Dentro de la casa esto se aplica entre otras cosas a: juguetes de los niños, cables que se atraviesan por el lugar donde se camina, alfombras o felpudos que se deslizan o se levantan sus bordes provocando tropezones, etc.

También hay que tener especial cuidado con los pisos encerados que pueden volverse cada vez más resbalosos. Es necesario remover la cera después de varias aplicaciones para no ir sumando cada vez más capas. Respecto a las ventanas, es fundamental que tengan protección como rejas o tela de alambre y que dicha protección esté fijada con seguridad. Si en la casa hay escaleras, hay que revisarlas periódicamente para ver si son necesarias algunas reparaciones y enseñar a los niños a subirlas correctamente, no trepando los escalones de dos en dos o más. Tampoco se deben colocar muebles como mesas o sillas tapando el acceso a la escalera.

Finalmente, es necesario usar zapatos apropiados y cómodos. Los zapatos con suela resbalosa, las pantuflas o el andar en medias o descalzo no son prácticas aconsejables sobre ciertos tipos de superficies. Esto es esencial cuando los niños aprenden a caminar: una buena base les hará sentir más seguros y estarán menos propensos a las caídas.

Dado que el fuego y los artefactos eléctricos son indispensables en la vida cotidiana para cocinar, calefaccionar, etc., toda la familia debe formarse el hábito de controlar los riesgos que representa el fuego. Para comenzar, todos los artículos de fácil combustión como papel, trapos, hojas secas y leña deben guardarse lejos de fuentes de calor e ignición (como calefactores, chimeneas, hornos, estufas y equipos eléctricos). Nunca se deben dejar trapos impregnados de combustible en rincones de un armario o en el garaje ni dejar basura en lugares cercanos a una fuente de calor. Los líquidos inflamables (gasolina, petróleo, pintura, etc.) se deben almacenar preferiblemente en la parte exterior de la casa, lejos de las llamas o de algo caliente ya que sus gases con frecuencia son inflamables. Nunca se deberán usar estos líquidos para prender fuego en el interior de la casa. Si hay alguien en la casa que fuma, debe asegurarse siempre que las colillas hayan sido bien apagadas, vaciar los ceniceros con regularidad y no fumar en la cama o cuando se esté muy cansado. Los cigarrillos siguen ocupando el primer lugar como causantes de incendios. Ahora también es común prender velas de olor. Si aún no se consumió completamente, debemos recordar apagarlas antes de ir a dormir. Los niños deben aprender a temprana edad que tienen que estar prudentemente alejados de los calefactores y el fuego. Los adultos deben dar el ejemplo en esto y protegerse a sí mismos, evitando el contacto directo con los calefactores y el fuego siempre que sea posible. Es aconsejable que las casas tengan equipo adecuado para combatir el fuego, como extinguidores o mangueras en lugares estratégicos (además de material de primeras auxilios). También hay que tener mucho cuidado con líquidos calientes como el agua del termo que jamás debe quedar en la mesa al alcance de los niños.

Entre los elementos más peligrosos e importantes a ser tomados en cuenta para la prevención de choques eléctricos (o incendios) se incluyen: el equipo y los cables eléctricos defectuosos y el mantenimiento adecuado de las estufas o calefacción. Los incendios en las instalaciones eléctricas pueden ser el resultado de una sobrecarga en los circuitos, de cables defectuosos, de material aislado deficientemente, de interruptores defectuosos y del mal empleo de los aparatos eléctricos.

Además de causar quemaduras y provocar incendios, la electricidad no manejada correctamente puede ocasionar conmociones e incluso la muerte, como consecuencia de fuertes descargas de la instalación eléctrica.

En las casas antiguas se debe revisar la instalación ya que los aparatos eléctricos modernos demandan mayor carga de corriente. Sobrecargar un circuito y, en consecuencia, hacer que se sobrecaliente, puede ser el resultado de utilizarlo para demasiadas lámparas, motores u otros artículos. El calentamiento que se produce por esta sobrecarga puede provocar un incendio. Aún cuando la corriente no sea excesiva, puede haber un calentamiento peligroso o pueden saltar chispas debido a que las instalaciones eléctricas tengan conexiones sueltas o mal hechas. El fusible que se considera más seguro es el interruptor automático de circuito. Las descargas pueden estar provocadas por colocar elementos metálicos dentro de los aparatos.

Es esencial que tostadoras, picadoras, licuadoras, etc. no queden al alcance de los niños y menos aún estando enchufados. Se debe enseñar a los niños que jamás se puede poner tenedores, cucharas u otros elementos metálicos dentro de estos artefactos. También debemos enseñarles que no se deben tocar los aparatos eléctricos cuando se encuentra uno en la bañera, parado sobre un piso húmedo o con las manos mojadas y que los enchufes no deben desconectarse tirando del cable sino del enchufe mismo. Como conducta de los padres, los cables que tengan el material aislante desgastado o agrietado deberán ser renovados y cuando los niños aún son pequeños, otra prevención adecuada es la de colocar enchufes falsos en los tomacorrientes para impedir la curiosidad de los niños y de los bebés que gatean.

En todas las casas hay medicinas, artículos de limpieza, insecticidas y otros artículos venenosos. No es extraño, entonces, que las muertes por envenenamiento accidental continúen aumentando. Aunque la mayoría de las sustancias peligrosas que pueden causar envenenamientos están en los baños y cocinas, es posible que también se encuentren en cualquier otra parte de la casa, razón por la cual, las reglas de prevención hay que aplicarlas en todas partes.

Como conducta general, las medicinas y otros artículos potencialmente peligrosos deben ser colocados fuera del alcance de los niños y guardados de preferencia en botiquines que puedan cerrarse con llave, dado que un niño puede envenenarse con menor cantidad de veneno que un adulto. Se debe prestar especial atención a artículos como detergentes, ceras, petróleo, fijadores para el cabello en aerosol, decolorantes, bolas de naftalina, etc.

Por otra parte, se deben leer cuidadosamente las etiquetas de los remedios y guardarlas a fin de que puedan servir de futura referencia, en caso de ser ingeridas accidentalmente.

Las sustancias que son potencialmente venenosas no deben ser cambiadas a otros recipientes sin antes etiquetarlos adecuadamente. Estas sustancias no deberán colocarse en frascos o botellas de refresco ya que alguien puede ingerirlos por equivocación.

Los insecticidas y venenos para roedores tampoco deben guardarse en la cocina ni en la despensa de los alimentos y hay que tener especial cuidado de usar en estos lugares sólo aquellos que son recomendados como seguros.

Por otra parte, las frutas y verduras deben ser lavadas cuidadosamente antes de ser utilizadas para quitar posibles restos de insecticidas.

Es muy importante que todos los miembros de la familia adquieran una actitud cuidadosa con respecto a las sustancias potencialmente venenosas. Ya que a los niños les gusta imitar la conducta de los adultos, es mejor no tomar medicinas en su presencia y cuando haya que dárselas a ellos, nunca hay que engañarlos diciendo que son golosinas: se debe aclarar que son remedios y se toman sólo en determinadas oportunidades.

Otro tipo de envenenamiento es el que puede suceder a causa del gas. Para evitar la posibilidad de envenenamiento con monóxido de carbono, los sistemas de calefacción deben ser revisados anualmente y utilizarse siempre con alguna corriente de aire (una ventana minimamente abierta).

También es recomendable revisar el sistema de escape de los automóviles. Los gases deben ser llevados íntegramente al tubo de escape y hacia fuera de los automóviles. Hay que asegurarse de que el escape no tenga defectos peligrosos. Una persona sentada en un automóvil estacionado por unos cuantos minutos debe apagar el motor a menos de que estén abiertas las ventanillas. Por el contrario, las ventanillas y entradas de aire del automóvil deberán estar cerradas al pasar por túneles o cuando el movimiento del carro sea muy lento, y el tránsito muy pesado, para evitar que se introduzca el monóxido de carbono que despidan los demás automóviles.

Más allá del dolor o la pérdida de sangre que puede provocar una cortadura, éstas conllevan un serio peligro de infección que puede terminar en la amputación de un dedo, una mano o una pierna, por eso debemos ser extremadamente cuidadosos con los elementos punzantes. A continuación se brindan algunos consejos para reducir las posibilidades de cortaduras en el hogar.

Para comenzar, es fundamental guardar todas las herramientas en lugar seguro. Los cuchillos y otros utensillos deben colocarse en estantes o cajones que estén completamente separados de las otras herramientas para que no haya peligro de cortarse cuando se va a buscar una cinta o un martillo. Las más grandes y filosas, como las hachas y hoces, deben ponerse en sitios de los que no se puedan caer.

Es necesario tener mucho cuidado con aquellos artículos que puedan causar cortaduras profundas, como botellas, platos, vasos, adornos de porcelana, etc. Las piezas rotas de vidrio, porcelana, cerámica, etc., deben ser barridas y envueltas en varias hojas de papel periódico antes de tirarlas a la basura. Si cae vidrio roto en el agua o en los platos que se están lavando, hay que vaciar el agua de la pileta y quitar las piezas utilizando varios pedazos de tela para proteger las manos. Los trozos más pequeños se levantan fácilmente con toallas húmedas de papel.

También son peligrosas las áreas grandes de cristal, como puertas y ventanales de los edificios. Es necesario colocar ante ellas muebles, plantas y otros medios para evitar la posibilidad de que alguna persona se las lleve por delante. De lo contrario, lo más conveniente es colocar cristales de seguridad, que si bien son más caros, no permiten que la persona se corte si se rompe.

Las navajas y hojas de afeitar también son un peligro permanente. Deben guardarse fuera del alcance de los niños y ponerse en un recipiente especial cuando se vayan a desechar, o envolverlas en papel higiénico antes de tirarlas a la basura. (De lo contrario, si por descuido un niño revuelve la basura, puede cortarse con ellas)

Las latas de comestibles, una vez abiertas, deben tratarse con el mismo cuidado que si se tratara de vidrios rotos. Es decir, envolverlas en diarios antes de tirarlas a la basura.

También es conveniente tener en cuenta que las herramientas desafiladas, por lo general requieren emplear más fuerza. Como en estos casos las manos se cansan más rápidamente y resbalan con mayor facilidad, es preferible mantener los utensilios cortantes lo más filosos posible. No solamente las hojas y las partes de metal deben estar en buenas condiciones, sino también los mangos, que deben ser sólidos y firmes para que puedan ser asidos con más seguridad.

Las personas que tengan armas de fuego en su casa deberán poner especial cuidado respecto al lugar donde las guarden y la manera en que las usen. Por supuesto, todos los que manejen o posean armas de fuego deben tener claro conocimiento de ellas: qué las hace disparar, cuales son sus riesgos potenciales y cuáles son sus dispositivos especiales de seguridad.

Todo revólver debe ser tratado como si estuviera cargado.

Es aconsejable que el manejo o limpieza de las armas no se efectúe en presencia de otras personas.

Sería ideal que todas las armas se guardaran bajo llave o por lo menos descargadas y fuera del alcance de los niños y de adultos irresponsables. Las armas deben guardarse en un lugar diferente de donde estén las municiones.

El que posea o coleccione armas antiguas que aún funcionen, debe hacerlas revisar por un armero competente y asegurarse del tipo de munición que puede utilizarse en ellas y si pueden ser disparadas sin ningún problema. Si esas armas ya no funcionan correctamente, habrá que quitarles las agujas de percusión y destruir las municiones que se usaban en ellas.